Als loopbaanadviseur begeleid ik mijn outplacementkandidaten bij het effectief "vertellen van hun loopbaanverhaal". Een belangrijke vaardigheid bij het zoeken naar een baan is het vermogen om een loopbaanverhaal op een boeiende en opwindende manier te vertellen, zodat een potentiële werkgever het opmerkt. Wanneer ik mijn kandidaten voor het eerst ontmoet, vraag ik hen meestal om hun cv met mij door te nemen, zodat ik hun professionele ervaringen en het verloop van hun carrière kan begrijpen.
Wat ik normaal te horen krijg is een litanie van bedrijven waar ze gewerkt hebben. Het klinkt meestal als "Van 2000 - 2006 werkte ik bij ABC Company. Daarna werd ik aangeworven om te werken voor The XYZ Organization, en ik was daar van 2006 - 2010. Vervolgens ging ik naar The MNO Group van 2010 - 2014, waar ik werd afgeslankt. Nu heb ik een afspraak met u." Als ze hun verhalen vertellen, is het net zo droog als luisteren naar een reeks professionele overlijdensberichten. Wat ik eigenlijk hoor is: "Ik werkte hier en die baan stierf. Toen ging ik daarheen en die baan stierf. Vervolgens ging ik naar een ander bedrijf. Nu is die baan ook dood."
Het is een kunst om uitvoerende verhalen te vertellen. Als het goed gedaan wordt, wordt het een spannend verhaal dat de luisteraar boeit. Een loopbaanverhaal is het verhaal van een loopbaanreis. Het is het verhaal van carrièrebeslissingen, ervaringen en de lessen die je leert van zowel successen als mislukkingen. Het gaat over de managers die iets zagen en iemand begeleidden en klaarstoomden voor grotere en betere dingen.
In het kort, het verhaal is in de streepje. Misschien heeft iemand van 2006 tot 2010 voor een bepaald bedrijf gewerkt. Maar het verhaal dat moet worden gedeeld omvat ook de ervaringen in die ruimte. Het is een reeks vignetten die iemands professionele en persoonlijke evolutie uitlegt, hoe iemand is gegroeid en de professional van vandaag is geworden.
Dit is een verhaal vol opwinding, intriges, grote successen en enkele zeer belangrijke leerervaringen - ook wel mislukkingen genoemd. Het verhaal is betekenisvol omdat het uitlegt hoe een persoon zijn/haar unieke combinatie van vaardigheden en perspectieven heeft ontwikkeld en wat hem/haar een interessantere sollicitant maakt dan zijn/haar collega's.
In werkelijkheid is het verleden maar een klein deel van het verhaal. Het grotere verhaal is waar de kandidaat naartoe gaat en hoe hij/zij van plan is waarde toe te voegen aan zijn/haar volgende werkgever. Het verleden zorgt voor geloofwaardigheid en maakt de beweringen van een kandidaat overtuigender, omdat hij/zij een sterke staat van dienst heeft om dat te onderbouwen. Maar wat het verhaal boeiend maakt, is wat hij/zij kan doen voor de volgende werkgever om zijn of haar bedrijf te helpen groeien.