Recentemente perguntei a várias executivas de alto nível de um grupo de mulheres em rede o que sabiam agora que desejavam ter sabido quando entraram para a força de trabalho. Todas disseram que ter mentoras no início das suas carreiras as teria ajudado a tornarem-se mais eficazes muito mais cedo. Quando lhes perguntaram se estavam a transmitir o benefício dos seus conhecimentos duramente conquistados a uma geração mais jovem através de mentoria, as executivas disseram que tentaram mas descobriram que a Gen Y (nascida em 1982 - 1993, de acordo com pesquisa feita por Dan Schawbel) as mulheres não estão a agir com base nos seus conselhos. Ao mencionar isto a outros associados comerciais, ouvi muitas anedotas que apoiam esta observação.
Também tenho entrevistado mulheres Gen Y sobre as suas expectativas e experiências no mundo empresarial. Curiosamente, dizem que querem ser mentor, mas não encontram mulheres mais velhas que sejam acessíveis ou dispostas a isso.
Assim, parece haver um fosso entre o que as mulheres da Gen Y procuram em termos de mentoria e o que as mulheres executivas baby boomer estão a fornecer. Temos de nos perguntar a nós próprias quão universal é este fosso, o que o criou, e como podemos colmatá-lo. A tutoria é crucial para alcançar o tipo de auto-desenvolvimento que proporciona sucesso tanto no trabalho como na vida. As mulheres que são frequentemente excluídas de importantes redes informais necessitam especialmente de ter alguém sénior como conselheiro, confidente, modelo a seguir e apoiante. A necessidade de um mentor assume ainda mais urgência numa altura em que todas as pessoas com quem se fala expressam ansiedade, incerteza, e procuram orientação; além de ser uma altura em que as oportunidades são mais limitadas.
Neste ponto, vejo mais perguntas do que respostas. Será esta falha em ligar uma questão das gerações que definem a mentoria de forma diferente? Será que as mulheres executivas seniores estão a interpretar mal as necessidades dos seus colegas mais novos? Será que estão a comunicar de uma forma que impede as mulheres Gen Y de absorverem a mensagem?
Pode ter algo a ver com a diferença nos níveis de conforto tecnológico e com a forma como essas relações moldam. Os indivíduos da Gen Y comunicam com os seus pares e pais através de mensagens de texto, uma forma de comunicação que nem todos os executivos seniores abraçaram. Será que as mulheres mais jovens vêem um mentor como alguém que se pode enviar mensagens de texto de acordo com as necessidades para obter respostas instantâneas, em vez de ter uma relação sustentada, a longo prazo, cara a cara?
Pode ser uma diferença na mentalidade. Quando as mulheres boomer entraram na força de trabalho, estávamos determinadas a descobrir o que a organização esperava, "acertar," e subir na escada da carreira. Muitos membros do Gen Y estão dispostos a deixar um emprego em vez de tentarem adaptar-se a uma cultura e expectativas que não abraçam ou nas quais acreditam. Estão confiantes de que acabarão por encontrar um emprego que satisfaça as suas necessidades nos seus termos. Será interessante ver se as mudanças extremas no mercado de trabalho irão ter impacto neste comportamento.
Os empregadores precisam de explorar esta desconexão e desenvolver uma compreensão de como as mulheres Gen Y definem a mentoria e o que ela significa para elas. Todas as organizações precisam de aproveitar ao máximo o talento que têm e, ao mesmo tempo, ser capazes de explorar todas as fontes de talento, independentemente da idade e do sexo. Os programas de mentoria têm sido há muito um elemento importante nos esforços para recrutar, reter e nutrir os principais talentos. A sua eficácia dependerá de quão bem acompanharem as necessidades das pessoas que procuram beneficiar.
Adoraríamos ouvir o que as mulheres executivas com sucesso e fracasso têm visto ao orientar mulheres mais jovens. Diga-nos o que experimentou nos comentários que se seguem.
Sue Howarth é um Director com Career Partners International - New York, com a marca local The Ayers Group. É coach executivo, consultor e facilitador há mais de 25 anos concentrando-se na liderança, gestão da mudança, e comunicação.
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